Existe toda clase de cucharones de excavadoras, los cuales responden primariamente a las necesidades de aplicación. Tal como su nombre lo indica, están fabricados para excavar y, en realidad, la diferencia entre ellos la va a determinar el suelo que se quiera trabajar.

Un cucharón está compuesto por los siguientes elementos:

• Planchas de desgaste inferior  y de desgaste lateral
• Planchas laterales
• Puntas o dientes
• Cuchilla base
• Adaptadores
• Escuadras de refuerzo

Con el fin de tener claridad del cucharón que requeriremos, a continuación, vamos a enumerar los tipos de cucharón segùn la necesidad de excavación:

Uso general

Materiales de bajo impacto y poco abrasivos como la grava, arena, tierra y barro.

Para este tipo de materiales los cucharones tienen las siguientes características:

• Radio de plegado amplio
• Estructuras más livianas
• Barras laterales preagujereadas
• Mayores capacidades

Cucharón cribador o tipo esqueleto

Movimientos de tierra en general, escombros de demolición y excavaciones. Mezcla de terrenos con turba. 

Este cucharón tiene huecos de distinto tamaño para seleccionar el volumen de partículas.

La realización del cribado se lleva a cabo mediante una criba hidráulica con cuchillas giratorias. Ahora, el espesor del material cribado varía entre 0-20 mm  0-35 mm en configuración normal.

 Cucharón para roca

Para que un cucharón pueda excavar roca, debe tener algunas modificaciones en los dientes, es decir, deben tener mayor filo y longitud en comparación con los cucharones estándar. Otra característica diferenciadora es que son más estrechos y el radio en las puntas más corto. 

Cucharón de servicio pesado para roca

La diferencia entre este cucharón y el anterior es que puede realizar una carga mucho más agresiva para actuar en materiales muy abrasivos como lo es el granito y la roca dinamitada.

Cuenta con características específicas como las siguientes:

• Radio de plegado igual que los cucharones de servicio pesado
• Construcción más sólida
• Planchas laterales más gruesas
• Mismo radio de plegado que los cucharones de servicio pesado
• Igual capacidad que los usados para servicio pesado
• Planchas laterales de desgaste que amplían el cucharón, obteniendo así mayor protección
• Adaptadores y puntas de mayor tamaño

Cucharón en V

Con este tipo de cucharón se puede apreciar un ahorro de energía y un aumento de la productividad en excavación de canales y tendido de tuberías debido a que su diseño está compuesto por tres superficies de corte, una inferior en forma de V y dos laterales. Estos facilitan la excavación en comparación con el cucharón tradicional.

Cucharón de servicio pesado

Especialmente diseñado para utilizarlo en materiales abrasivos como arcilla, roca y mezclas de tierra.

• Planchas laterales inferiores más gruesas
• Construcción más sólida
• Menor radio de plegado
• Menor capacidad que los cucharones tradicionales (se mantiene el rendimiento de la operación)
• Mayor tamaño de adaptadores y puntas

Cucharón de limpieza

Están específicamente diseñados para tareas de remoción de materiales blandos, por lo que pueden tener mayor capacidad de carga. Normalmente se emplean para limpiar zanjas u otras tareas, como el acabado o la nivelación del terreno.

Otra variable a tener en cuenta, es la capacidad con la que cuenta el cucharón.

Fundamentalmente, la capacidad de este va a depender del requerimiento de producción por hora, de la carga para un tipo de material en particular, conocido como “factor de llenado”, la densidad del material y el tiempo del ciclo.

En consecuencia, el equilibrio entre las capacidades hidráulicas, las fuerzas y velocidades del sistema de giro y de freno hidráulico, la estructura del equipo, el tamaño del cucharón y la carga en sí misma son elementos muy importantes a la hora de elegir una excavadora, puesto que el rendimiento y la eficiencia suponen un costo importante dentro de una faena.

Se obtendrán mejores resultados si la máquina es equilibrada, duradera y ágil y con un cucharón que esté acorde al proyecto.

Con este breve resumen, ya estamos en condiciones de comprender un poco mejor una de las partes más importantes de una excavadora.